Les Journées européennes du patrimoine 2024 à la tour Eiffel : trois jours à la découverte des coulisses du monument

À travers des visites exclusives, menées par les techniciens et agents d’accueil du monument, le public est invité à découvrir, en petit comité, les secrets de fonctionnement de l’ascenseur Est, l’un des ascenseurs historiques de la Tour. Nouveauté cette année, la tour Eiffel participe également vendredi 20 septembre à l’opération « Levez les yeux ! » dédiée aux publics scolaires afin de favoriser l’accès du patrimoine aux plus jeunes. Pour la première fois, les élèves parisiens de CE2-CM1 et leurs enseignants sont invités à explorer l’histoire de la Tour et découvrir son rôle clé dans le développement de la radio. 

Tout au long de la journée, la tour Eiffel accueillera treize classes de CE2-CM1 pour des visites inédites du monument. Agents d’accueil et techniciens se succèderont pour raconter aux jeunes visiteurs l’histoire de la Dame de fer. Ils reviendront notamment sur le rôle joué par la découverte de la radio pour éviter la destruction de la Tour, mais aussi sur celui de Gustave Eiffel qui œuvra pour que de nombreuses expériences scientifiques puissent avoir lieu sur le monument. Les écoliers seront ensuite invités à poursuivre la visite jusqu’au deuxième étage pour découvrir la vue imprenable sur la Capitale. 

Le temps d’une visite en petit groupe de 15 personnes, les techniciens de la Tour, accompagnés d’agents d’accueil, feront découvrir aux visiteurs inscrits la machinerie de l’ascenseur Est. 

A travers explications techniques et anecdotes, ils exploreront ensemble pendant près de 30 minutes, cet espace situé sous le pilier et habituellement fermé au public, véritable poumon de l’ascenseur. C’est ici, dans ce décor qui rappelle l’univers de Jules Verne, que la quarantaine de techniciens œuvrent chaque jour pour entretenir et veiller au bon fonctionnement de ce patrimoine. A l’issue de la présentation, chacun repartira avec une brochure explicative permettant d’approfondir ses connaissances sur les ascenseurs historiques ainsi qu’une invitation à utiliser le jour même pour une visite libre du monument, jusqu’au sommet. Un flyer dédié à l’offre culturelle proposée sur la Tour sera également distribué.

A l’œuvre depuis 1899, les deux ascenseurs historiques situés dans les piliers Est et Ouest sont dotés d’une mécanique sans équivalent dans le monde. Ni ascenseur au sens traditionnel, ni système de funiculaire, ni téléphérique, ils n'appartiennent à aucune catégorie et ne correspondent à aucune référence en vigueur. 
Véritable prouesse technique pour l’époque, puisque jamais auparavant les contraintes de telles hauteurs et de telles charges n’avaient été abordées, ces ascenseurs hydrauliques offrirent dès 1889, à des centaines de milliers de visiteurs, la possibilité de s’élever en toute sécurité jusqu’à 116 mètres du sol pour embrasser tout Paris. Ce patrimoine soigneusement sauvegardé et modernisé en 1986 puis en 2014, est aujourd’hui toujours en fonctionnement.